エリオプスは「引き伸ばされた顔」という意味だ。その学名は幅広く扁平した大きな頭を持つことに由来する。

両生類ではあるが、エリオプスは現代の哺乳類の祖先でもある。陸上を歩行した原始爬虫類の一種だ。

幸運にも自然にミイラ化した標本を発見した古生物学者は、実際にエリオプスの皮膚に触れることができた。

エリオプスは約2億9500万年前に生息していた。体長は約1.5～2メートルで、当時としては最大級の陸生動物だった。