Les Marsileaceae, ou trèfles à eau, sont une famille de petites fougères semi-aquatiques qui ressemblent à des plantes de trèfle. Ils font partie des Salviniales, un groupe de fougères adaptées aux environnements aqueux, et sont remarquables pour être l'un des quatre seuls groupes végétaux vivants qui produisent deux types de spores: les minuscules microspores (mâle) et les plus grandes mégaspores (femelle), une condition connue sous le nom d'hétérospory. Contrairement à leurs parents flottants, les Marsileaceae sont enracinés au substrat. Leurs longues tiges minces relient les racines ancrées à des feuilles flottantes délicates qui reposent à la surface de l'eau. Les fossiles de ce groupe sont assez courants dans les roches du Crétacé dans le monde, y compris les deux formes à quatre lobes comme les marsilea modernes, les types à deux lobes comme le regnellidium et les formes éteintes regroupées sous le genre fossile Marsileaceephyllum. Aujourd'hui, les espèces de Marsilea poussent dans des eaux boueuses et lents à travers les régions tropicales et subtropicales. Leurs parents crétacés semblent avoir préféré des habitats similaires, mais leurs fossiles ont été trouvés dans une gamme beaucoup plus large, du Canada jusqu'à l'Antarctique, suggérant qu'ils prospéraient autrefois dans des climats plus chauds à des latitudes plus élevées.