Algunas de las primeras plantas con flores conocidas fueron acuáticas, y los grupos como los lirios de agua (Nymphaeaceae), las coontailas (Ceratophyllaceae) y los lotos (Nelumbonaceae) permanecen entre los linajes más antiguos vivos hoy. Nelumbo, el loto, es icónico por sus grandes hojas de peltate y flores llamativas. La familia representa uno de los primeros eudicots (la rama de las plantas con flores que ahora domina la mayoría de los ecosistemas modernos) para lograr el éxito global. Los fósiles como Notocyamus Hydrophobus del límite de Barremian-Saptian marcan a los primeros miembros conocidos del grupo. Aunque solo existen dos especies hoy en día, Fossil Nelumbonaceae se encuentra en todo el mundo desde el Cretácico Tardío en adelante. Los fósiles de Nelumbo y sus parientes extintos ya se parecen a la forma moderna, con hojas anchas y estructuras de frutas distintivas. Sin embargo, las especies anteriores probablemente carecían de las flores llamativas de lotos vivos, en lugar de producir órganos reproductivos más modestos. Estas plantas prosperaron en el mismo tipo de entornos que hoy: estanques tranquilos, pantanos y lagos de llanura de inundación que salpicaban el paisaje mesozoico.