珊瑚蕨科（Gleicheniaceae）是一群獨特的蕨類，葉片反覆分叉，常形成濃密且難以穿越的灌木叢。如今，它們大多僅分布於熱帶及南半球地區，但在中生代時期則遍布全球。Gleichenia 及其近親的化石在侏羅紀和白堊紀的地層中相當常見。一些特別的化石也為人所知，例如來自英格蘭的 Gleichenia chaloneri 和來自美國的 Gleichenia puchella，兩者均屬於早白堊世。那些外形類似 Gleichenia 但缺乏關鍵鑑定特徵的化石，現在常被歸入形態屬 Korallipteris 中。現代的 Gleichenia 物種通常生長在陽光充足、開闊且土壤潮濕的棲息地，而化石證據顯示它們的古代近親也生活在類似的環境中。許多中生代的標本以碳化碎片的形式保存，顯示它們在易發生火災的地區繁盛，與現生的 Gleichenia dicarpa 十分相似。某些物種可能在開花植物和禾本科植物崛起之前，就已成為開闊棲息地的主導者，扮演著擾動生態系統中關鍵先驅的角色。