Ctenis 是中生代最常見的化石蘇鐵之一，很可能代表一個獨特且長壽的演化分支，與現生蘇鐵的親緣關係較遠。這個屬最早出現於二疊紀，並在侏羅紀達到多樣性高峰。到了白堊紀，其分布範圍逐漸向高緯度地區退縮，儘管經歷了兩次大滅絕事件，Ctenis 最終還是在始新世消失了。

如同現代的蘇鐵，Ctenis 的物種似乎展現了多種生長型態，從常見的棕櫚狀樹木到較小的草本類型都有。在懷俄明州的白堊紀晚期大柏嶺遺址，一層火山灰以驚人的細節保存了一個開放的濕地生態系統。在這裡，一種 Ctenis 物種以完整植株的形式被保留下來，擁有地下莖和直立葉片，扎根在泥炭土壤中：這證明了它曾在陽光充足、開放的環境中與蕨類及其他地被植物一同繁茂生長。