氯桑類是一群原始的開花植物，如今僅存於熱帶森林中，但它們曾經分布更廣、生態意義更大。歸於形態屬棒紋粉屬的化石花粉，是最早的被子植物證據之一，出現於巴雷姆期，並在白堊紀早期廣泛分布。這些早期的氯桑類是最早多樣化並傳播全球的開花植物之一，其大化石遺骸包括微型的花、果實和種子，現已在歐洲、亞洲和北美發現。

與大多數開花植物不同，氯桑類的花小而簡單，通常完全缺乏花瓣。棒紋粉屬獨特的棒狀花粉與現代植物阿莎麗娜屬的花粉非常相似，顯示出與現存氯桑科之間強烈的演化聯繫。化石證據表明，許多已滅絕的氯桑類屬於氯桑科的冠群，可能填補了現存四個孑遺屬之間的形態學空白。

這些植物可能生長在溫暖潮濕的環境中，為低矮的灌木狀下層植被，可能環繞池塘、湖泊和河流。雖然它們很少以完整植株的形式保存下來，但其花粉在某些沉積層中十分豐富，這表明了它們在被子植物第一次輻射期間的生態成功和早期優勢。