由於在古藝術中長期被描繪，木蘭是白堊紀最知名的開花植物之一。雖然木蘭屬本身出現在白堊紀晚期，但其親戚鵝掌楸（Liriodendron）的演化史更為悠久。這種落葉喬木以獨特的黃色花朵聞名，如今僅存兩種，分別分布在北美和中國，算是孑遺屬。然而在白堊紀，鵝掌楸廣泛分布於北方的勞亞大陸，直到第三紀才從歐洲消失。

化石開花植物中，Archaeanthus（古花木）是重要且具代表性的物種。其枝梢頂端開有大型豔麗的花朵，螺旋排列的明顯裂葉常被歸為Liriophyllum或Liriodendrites等形態屬。花部結構與鵝掌楸和木蘭相似，同時保留更多原始特徵，很可能接近木蘭科的共同祖先。化石證據顯示，在白堊紀溫暖潮濕的氾濫平原環境中，它是一種落葉喬木。