Ephedra - это странное и отличительное растение, наиболее известное сегодня своим использованием в традиционных лекарствах. Несмотря на свой кустарник, похожий на хвойный вид (отсюда и названия «совместныйфир» или «совместный»), он принадлежит к Gnetophyta, небольшой, древней и сильно дивергентной группе спортивных средств. Только три живых рода представляют эту группу сегодня: Gnetum, тропический альпинист с широкими листьями; Welwitschia, странный житель пустыни с двумя гигантскими, изодранными листьями; и эфедра, устойчивый к засухе кустарник, найденной в сухих, открытых ландшафтах. Живая эфедра имеет широкое, но пятничное распределение в засушливой или полузасушливой среде по всей Евразии, Америке и Северной Африке. Окаменелости предполагают, что это также было более или менее верно для их меловых предков. Эфедроидные растения сначала появляются в ископаемом отчете во время юрского периода, с отличительными особенностями современного рода, таких как соединенные стебли, уменьшенные листья и адаптация засухи, уже присутствующие ранним мелами. Окаменелости известны на участках в Азии, Европе, Северной и Южной Америке и даже в Антарктиде, что указывает на широкий географический распространение. Несмотря на небольшие и часто упускаемые из виду, эфедроидные растения, вероятно, сформировали важную часть наземного слоя в открытых местах обитания, играя недооцененную, но постоянную роль в мезозойском ландшафте.