O Sphenacodon é um parente próximo do Dimetrodon, como pode ser visto em seu crânio grande e estreito. Além disso, ambas as criaturas possuem torsos longos, membros curtos e se movem como quadrúpedes.

Alguns cientistas acreditam que o Sphenacodon possuía uma musculatura dorsal excepcionalmente forte, o que tonificava a mobilidade da criatura e até a tornava capaz de saltar.

Sphenacodon significa "dente ponta de cunha". A boca deste carnívoro contém vários dentes afiados, o torna a dilaceração de carne algo fácil.

Os ossos afiados que se projetavam nas vértebras compõem a crista dorsal desta criatura. Existem pelo menos duas espécies conhecidas de Sphenacodon, e cada uma é distinguida por seus diferentes comprimentos de crista.