Meiolania é a maior tartaruga de terra que tem conhecimento, com os maiores espécimes estimados em até 250 centímetros de comprimento.

O Meiolania tinha tanto a cabeça quanto a cauda com espinhos, que podem ter sido usadas como defesa contra predadores.

O nome do Meiolania significa "pequeno caminhante", provavelmente porque originalmente achava-se que ele era um lagarto. Esta dedução ocorreu devido à descrição do fóssil de seu crânio.

As tartarugas são classificadas em dois grupos: uma dobra o pescoço sob as espinhas, a outra dobra o pescoço para os lados. No entanto, devido aos espinhos em seu crânio, o Meiolania não pode fazer nenhum dos dois, o que o torna um enigma das tartarugas.