Déverrouillé grâce au prélèvement d'un fossile sur l'un des sites de fouilles suivants :
Sites de fouilles
Qualité des fossiles
Quantité de fossiles
Lieux
Durée
Coût
Craie de Smoky Hill
★
2
Amérique du Nord | États-Unis | Kansas
02:00
$75,000
★★
5
★★★
3
Schiste de Pierre
★★★
4
Amérique du Nord | États-Unis | Montana
02:00
$60,000
★
1
★★
5
Incubation
Durée
03:00 - 03:20
Coût
425,000
Maladie
Immunisé
Aucun
Vulnérable
Aucun
Description
Pteranodon, du grec ancien signifiant « ailé et sans dents », est un reptile volant ayant vécu au Crétacé supérieur. Il appartient au clade d'archosaures Avemetatarsalia, bien qu'il ne soit pas lui-même un dinosaure. Mesurant plus de 7 mètres d'envergure, ces reptiles étaient dotés d'une ossature fine et légère leur permettant de voler.Les ptéranodons vivaient certainement sur les littoraux et nichaient loin des côtes, à l'abri des prédateurs. Des squelettes de becs sans dents contenant des restes de poissons ont notamment été retrouvés. On pense que ce reptile était doté d'une poche similaire à celles des pélicans modernes et d'une crête qui lui servait de balancier lorsqu'il effleurait la surface de l'eau.
Découverte
C'est le paléontologue américain Othniel Charles Marsh qui a découvert les premiers fossiles de ptéranodon au Kansas. Il s'agissait du tout premier ptérosaure découvert hors d'Europe. Des crânes, ailes et phalanges ont ainsi été exhumés entre 1870 et 1872 parmi des fossiles de reptiles marins, notamment de plésiosaures et de mosasaures. Marsh a baptisé son holotype Pteranodon longiceps, en référence à la « tête allongée » de l'animal.
Paléoécologie
Des fossiles de ptéranodons ont été retrouvés sur un site correspondant à la voie maritime intérieure de l'Ouest, une gigantesque mer intérieure qui scindait autrefois en deux le continent nord-américain. Cette découverte laisse à penser que le ptéranodon était piscivore et nichait près de la mer. La nature délicate des ossements retrouvés suggère que ces spécimens n'auraient pas pu subsister ailleurs que dans le calcaire.Pteranodon longiceps était une espèce commune de son époque et partageait son habitat avec d'autres animaux volants comme Nyctosaurus et Ichthyornis.
Préférences de cohabitation