Uma das famílias de samambaia mais antigas é a Osmundaceae, que inclui a samambaia real (Osmunda), a samambaia interrompida (Claytosmunda) e a canela (Osmundastrum). Todos esses três gêneros são conhecidos de fósseis bem preservados que remontam à era mesozóica - alguns até o Triássico - e permaneceram notavelmente inalterados desde então. A família também inclui várias formas extintas, a mais comum da planta conhecida como Todites. Grandes folhas estéreis (cladophlebis), hastes do tipo samambaia de árvores (Osmundacaulis) e as folhas distintas portadoras de esporos (Toditas) são frequentemente encontradas separadamente, mas também foram descobertas presas à mesma planta. Isso permitiu que os paleobotanistas reconstruíssem um "conceito de planta inteira", combinando as partes fósseis individuais em um único organismo. Em uma reversão da situação com coniopteris, os Todites parecem ter sido uma samambaia, enquanto a maioria dos Osmundaceae moderna são samambaias moídas; Embora a moderna Toda Barbara também forma um tronco curto. Os Todites provavelmente cresceram no sub -bosque de florestas jurássicas e cretáceas úmidas.