A Família de Fern Coral (Gleicheniaceae) é um grupo incomum de samambaias com folhas de bola repetidamente que geralmente formam matagais densos e impenetráveis. Hoje, eles são restritos principalmente às regiões hemisférios tropicais e sul, mas durante o mesozóico tinham uma distribuição global. Os fósseis da Gleichenia e seus parentes são bastante comuns em depósitos jurássicos e cretáceos. Alguns fósseis excepcionais são conhecidos, como Gleichenia Chaloneri da Inglaterra e Gleichenia Puchella dos EUA, ambos datados para o início do Cretáceo. Os fósseis que se assemelham à gleichenia, mas não têm seus principais recursos de identificação, agora são frequentemente colocados no formulário-gênero Korallipteris. As espécies modernas de Gleichenia geralmente crescem em habitats ensolarados e abertos com solos úmidos, e evidências fósseis sugerem que seus parentes antigos ocupavam ambientes semelhantes. Muitas amostras mesozóicas são preservadas como fragmentos carvões, indicando que prosperaram em paisagens propensas a incêndios, como a viva Gleichenia dicarpa. Algumas espécies podem ter sido dominantes em habitats abertos muito antes da ascensão de plantas e gramíneas, servindo como pioneiros -chave em ecossistemas perturbados.