トロコデンドロイデスの特徴的な楕円形の葉は、北半球の白亜紀及び古第三紀の地層で最もよく見られる化石葉のひとつです。これらの葉はジェンキンセラと呼ばれる生殖構造とともに見られることが多く、これは同じ植物の果実体かもしれません。正確な分類はまだ議論されていますが、トロコデンドロイデスは現生のトロコデンドロン（車輪の木）またはカツラ（Cercidiphyllum）のいずれかと関連づけられています。どちらも現生種が少ない遺存属です。

トロコデンドロイデスは白亜紀前期のアジアと北アメリカで初めて出現し、白亜紀後期から古第三紀にかけて特に広範囲に分布し豊富になりました。初期のものは針葉樹林の日陰の林床で小さな木や低木として生育していたと考えられます。被子植物が中〜高緯度地域に広がるにつれて、トロコデンドロイデスは温帯林生態系の重要な構成要素となり、特に湿潤で適度に湿った環境で繁栄しました。