クエレウクシア Quereuxia

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分類

説明

ケレウクシア・アングラタは、白亜紀後期に生息した奇妙で特徴的な水生被子植物であり、北アメリカとアジアの化石産地から知られています。化石記録では一般的であるにもかかわらず、その進化的関係は未だ不明です。当初はその全体的な形態(多数の小さな浮葉が長い茎で中央軸にロゼット状に付着)から、現代のヒシ(Trapa)に近縁と考えられていました。しかし、葉の表皮の詳細な研究によりヒシとの関連は否定され、真の系統関係は不明のままです。葉の微細構造は季節的な干ばつへの適応を示唆しており、池や氾濫原での水位変動に耐えることを可能にしていたと考えられます。ケレウクシアは白亜紀の淡水生態系の一般的な構成要素であり、古代の湖底や湿地で水生シダ、ハス、スイレンと共に頻繁に見られました。白亜紀末の大量絶滅を生き延び、暁新世まで広く分布していましたが、最終的に絶滅しました。