ボウェニアは珍しい種類のソテツで、現存するのはオーストラリア沿岸の狭い地域に生息するわずか2種のみです。この属に似た化石は、オーストラリアの白亜紀後期と始新世から知られています。ソテツの中でも特異で、シダのような外観を持ち、地中の茎から繊細で細かく分かれた葉が生えます。

最近、アルゼンチンの化石（以前はAlmargemia incrassataと分類されていた）が再調査され、ボウェニアに近縁であることが判明しました。エオボウェニアと改名され、この系統がかつて南の超大陸ゴンドワナの広範囲に分布していたこと、化石記録が少なくとも白亜紀前期まで遡ることが明らかになりました。