アルバートサウルス

発見物

初めて知られたアルバートサウルスの化石は頭蓋骨の一部で、 1884 年 6 月にアルバータ州レッドディア川で、カナダの地質調査所によって発見された。2 番目の頭蓋骨が発見されたのは 1889 年のことだった。当時のチームは発掘に適した道具を用意していなかったため、修復作業中に頭蓋骨を損傷してしまった。1892 年、2 つの頭蓋骨は現在ドリプトサウルスとして知られる標本に、誤って当てはめられた。その後ドリプトサウルスとはあまりに違い過ぎると認められ、1904 年に新しくアルバートサウルスと命名された。1910 年 8 月、アメリカ人古生物学者のバーナム・ブラウンによって、近隣の別の採石場でアルバートサウルスの大きなグループが部分的にに発掘された。証拠写真から骨層の位置を再度特定した後、古生物学者フィル・キュリーが 1997 年に発掘を再開した。個体数は、発見された固有の骨格要素の数から計算が可能である。この方法を採用すると、その骨層にはアルバートサウルスの個体 12 頭分の標本があったと推測される。一方、 1 個体で複数回出てきた骨格要素の中で、大きさが違うものを別にして数えると、標本の数は 26 頭分にまで増える可能性がある。多くの個体が発見された事実は、群れ行動の証拠になるかもしれない。あるいは、干ばつや洪水で 1 箇所に集められたとも考えられる。