La famiglia delle Cheirolepidiaceae (a volte chiamata Hirmeriellaceae) è stata uno dei gruppi di conifere più importanti e diffusi del Mesozoico, nonostante oggi sia completamente estinta. Queste conifere comparvero per la prima volta nel Triassico e sopravvissero fino al Paleocene in alcune regioni. Sono unite dal loro caratteristico tipo di polline, il Classopollis, così comune nei depositi fossili da essere usato per identificare antichi ambienti dal clima caldo.

I membri di questa famiglia erano estremamente variabili nella forma. Alcuni erano piccoli arbusti, mentre altri crescevano come grandi alberi con chiome larghe e distese. Molti avevano ramificazioni simili a cipressi e portavano foglie minuscole, simili a scaglie, un adattamento probabilmente legato alla conservazione dell'acqua in ambienti aridi.

Sebbene si trovassero in un'ampia gamma di habitat, comprese paludi di pianura e piane alluvionali, le Cheirolepidiaceae sembrano aver avuto una particolare affinità per i climi caldi e aridi. Intorno al Mare di Tetide, erano componenti dominanti degli ecosistemi costieri, dando origine al termine "cintura del Classopollis" per descrivere questo caratteristico bioma di clima secco. In molte flore del Giurassico e del Cretaceo, queste conifere erano tra gli alberi più comuni, spesso costituendo la spina dorsale delle comunità vegetali semi-aride molto prima dell'ascesa delle moderne piante da fiore.