Le Schizaeales sono un ordine antico e primitivo di felci che comprende tre famiglie: le felci rampicanti (Lygodiaceae), le felci graminiformi (Schizaeaceae) e le felci fiorite (Anemiaceae). Oggi, i membri di quest'ordine hanno una distribuzione pantropicale. I fossili di Schizaeales risalgono al Triassico, e già nel Giurassico superiore le tre famiglie moderne si erano differenziate tra loro.

Le Anemiaceae, spesso chiamate felci fiorite per le loro caratteristiche fronde fertili (da non confondere con Osmunda regalis, nota anche con questo nome), si riconoscono facilmente per il fogliame fortemente dimorfico. Le fronde portatrici di spore sono strette e a forma di spiga, somigliando superficialmente alle infiorescenze delle graminacee.

Ruffordia goeppertii era una piccola felce con le tipiche fronde dimorfiche delle Anemiaceae. Durante il Cretaceo inferiore, Ruffordia era sorprendentemente diffusa, con reperti fossili provenienti da Regno Unito, Europa, Asia, Americhe e Madagascar.

Esemplari eccezionalmente conservati della Formazione Crato in Brasile rivelano che Ruffordia era una delle piante dominanti del sottobosco in un ambiente aperto simile a una savana. Questi fossili mostrano anche adattamenti allo stress da siccità, una rarità tra le felci. Molto prima che le graminacee si evolvessero per dominare questi habitat, Ruffordia sembra aver svolto un ruolo ecologico simile.