Le Nilssoniales erano un gruppo bizzarro e completamente estinto di piante mesozoiche con foglie simili a quelle delle cicadi. Sebbene spesso vengano provvisoriamente raggruppate con le cicadi, alcuni studi suggeriscono che potrebbero essere più strettamente imparentate con le Bennettitales, o formare un lignaggio del tutto separato.

Nilssonia si riferisce tipicamente alla foglia della pianta. In paleobotanica, è pratica comune dare nomi diversi a parti della pianta come foglie, coni e fusti, poiché raramente si trovano attaccati. Nella letteratura più antica, il concetto di pianta intera veniva talvolta chiamato “pianta NilAnBe,” una combinazione di Nilssonia (foglie), Androstrobus (coni pollinici) e Beania (coni seminali).

Mentre foglie e coni assomigliano a quelli delle cicadi, il portamento della pianta era molto diverso. Le cicadi moderne hanno di solito un tronco non ramificato con una singola chioma, o occasionalmente una che si divide uniformemente. Al contrario, le Nilssoniales avevano un lungo germoglio centrale con germogli corti più piccoli che sporgevano, ciascuno con la propria chioma di foglie e coni. Questa struttura era più simile a un ramo di ginkgo. I fusti erano solitamente spessi solo pochi centimetri, e molte specie probabilmente crescevano come piante rampicanti o piccoli arbusti nel sottobosco delle foreste mesozoiche.