Le Marsileaceae, o trifogli d'acqua, sono una famiglia di piccole felci semi-acquatiche che assomigliano a piante di trifoglio. Fanno parte delle Salviniales, un gruppo di felci adattato agli ambienti acquatici, e sono note per essere uno dei soli quattro gruppi vegetali viventi che producono due tipi di spore: microspore minuscole (maschili) e megaspore più grandi (femminili), una condizione nota come eterosporia.

A differenza dei loro parenti liberi di galleggiare, le Marsileaceae sono radicate nel substrato. I loro lunghi e sottili steli collegano radici ancorate a foglie galleggianti delicate che riposano sulla superficie dell'acqua. I fossili di questo gruppo sono abbastanza comuni nelle rocce del Cretaceo in tutto il mondo, incluse forme a quattro lobi come la moderna Marsilea, tipi a due lobi come Regnellidium, e forme estinte raggruppate sotto il genere fossile Marsileaceaephyllum.

Oggi, le specie di Marsilea crescono in acque fangose e a lento movimento in tutte le regioni tropicali e subtropicali. I loro parenti del Cretaceo sembrano aver preferito habitat simili, ma i loro fossili sono stati trovati in una gamma molto più ampia, dal Canada fino all'Antartide, suggerendo che un tempo prosperavano in climi più caldi ad alte latitudini.