L'albero di capelvenere, Ginkgo biloba, è forse la più iconica delle cosiddette piante “fossili viventi”. Come ultimo membro superstite di un lignaggio un tempo diversificato, questo genere ha una lunga storia evolutiva. Le specie di Ginkgo erano tra gli alberi più diffusi e dominanti del Mesozoico. Recenti scoperte hanno gettato nuova luce sulla sua evoluzione primordiale.

Ginkgo yimaensis, del Giurassico medio della Cina, è sorprendentemente simile alla specie moderna, fornendo prova della stasi evolutiva del genere. Le foglie di G. yimaensis sono più profondamente divise di quelle di G. biloba, tipicamente con quattro lobi distinti invece di due. I suoi semi erano portati su steli separati. Le foglie fossili di ginkgo a molti lobi trovate isolate sono spesso classificate sotto la forma-genere Ginkgoites.

Come la sua controparte moderna, il Ginkgo giurassico probabilmente cresceva in foreste umide, spesso lungo le rive di fiumi sinuosi.