Ctenis ist eines der häufigsten fossilen Cycads des Mesozoikums und stellt wahrscheinlich eine unterschiedliche, langlebige Linie dar, die nur mit lebendem Cycas verwandt ist. Die Gattung trat zum ersten Mal im Perm auf und erreichte während des Jura die Spitzenvielfalt. Durch die Kreidezeit schloss sich sein Bereich zu höheren Breiten zusammen, und trotz des Überlebens von zwei Massenauslöschungen verschwand Ctenis schließlich im Eozän. Wie mit modernen Cycads scheinen Ctenis-Arten eine Vielzahl von Wachstumsformen zu zeigen, von bekannten palmenähnlichen Bäumen bis hin zu kleineren, krautigen Typen. An der späten Kreidezeit Big Cedar Ridge in Wyoming bewahrte eine Schicht vulkanischer Asche ein offenes Feuchtgebietsökosystem im Detail. Hier wird eine Ctenis -Art als komplette Pflanze mit einem unterirdischen Stamm- und aufrechten Wedel erhalten, die in torfigen Böden verwurzelt sind: Beweise dafür, dass sie neben Farnen und anderen Bodendecover -Anlagen in einer sonnigen, offenen Umgebung gedieh.