Wie andere basale Mitglieder der Cypress Family (Cupressaceae), die einst unter dem informellen Namen „Taxodiaceae“ gruppiert wurden, scheint die Athrotaxis während des Mesozoikums weit verbreiteter und ökologisch wichtiger zu sein. Heute umfasst es nur zwei Arten, die Bleistiftkiefer und König Billy Pine, die nur in den Highland -Regionen Tasmaniens gefunden wurden. Fossilien verwandter Nadelbäume, die häufig an Athrotaxiten oder sogar der Athrotaxis selbst zugeordnet sind, zeigen, dass diese Abstammung einst eine viel breitere Verteilung hatte. Diese Fossilien werden in Australien, Neuseeland, Patagonien und der Antarktis gefunden, was auf eine zirkumpolare Reichweite in Südgondwana hindeutet. Bemerkenswerterweise wurden auch Exemplare aus Ostasien und Nordamerika geborgen, was auf eine Präsenz in beiden Hemisphären während der Kreidezeit hinweist. Die Ablagerungseinstellungen von Ahrotaxiten -Fossilien, typischerweise fluviale und lakustrinische Umgebungen, deuten auf eine Präferenz für feuchte, kühle Lebensräume entlang der Seen und Flüsse hin, ähnlich wie die heutigen Athrotaxis.